Novedoso diseño de válvula de alivio de seguridad

La última incorporación al arsenal de válvulas de alivio ofrece una fácil instalación, mayor capacidad y ahorro de costos

Durante siglos, las válvulas de alivio de seguridad han servido como una línea vital de protección contra la sobrepresión excesiva que, si no se aborda, puede causar daños considerables a los procesos industriales, incluidas fallas en los equipos y trastornos del proceso, junto con peligros secundarios que surgen de una liberación incontrolada de fluido presurizado. Estos dispositivos de seguridad esenciales están diseñados para abrirse automáticamente cuando la fuerza ejercida por la presión alcanza un punto de ajuste para descargar rápidamente los fluidos. Una vez disipada la sobrepresurización, elalivianador de presiónla válvula se vuelve a cerrar, conservando el líquido restante.

En el desarrollo de códigos y normas, la industria ha estandarizado en gran medida el diseño de trayectoria de flujo de 90° descrito por el Instituto Americano del Petróleo (API). Este enfoque estandarizado requiere una caída de presión dentro de la válvula antes de que descargue el fluido de la boquilla de salida. Para garantizar un rendimiento adecuado, el diámetro del orificio en el lado de entrada es más pequeño que el tamaño nominal de la válvula, con un diámetro de salida que es mayor que ambos. Una válvula de alivio de seguridad de configuración API tradicional de 2 x 3 pulgadas se diseñará con un orificio H de 0,785 pulgadas de diámetro o un orificio J de 1,287 pulgadas de diámetro en su entrada y una salida de 3 pulgadas, por ejemplo.

Si bien puede ser conveniente para fines de estandarización, son posibles otros enfoques para el diseño de válvulas de alivio de seguridad mientras se cumplen los códigos y estándares de la industria, como los publicados por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME), dice Geof Brazier, director gerente de BS&B Safety. Sistemas. "La configuración estandarizada tradicional de 90° tiene la consecuencia no deseada de limitar la cantidad de flujo posible", agrega Brazier.

Entonces,B&Btuvo una idea novedosa: ¿qué pasaría si la válvula de alivio de seguridad fuera un dispositivo en línea, con conexiones de entrada y salida del mismo tamaño y un diámetro de orificio de entrada que coincidiera con la conexión de entrada?

"Con un diseño en línea, el flujo se mueve en línea recta y no tiene que cambiar de dirección", dice Brazier. "El diseño permite una cierta cantidad de expansión del flujo, pero no tenemos casi el mismo nivel de turbulencia dentro de la válvula, lo que aumenta la capacidad del dispositivo".

Al hacer que el diámetro de entrada coincida con el tamaño nominal de la válvula, hay más flujo [capacidad]. La válvula también puede ser más compacta, más liviana y requiere un tamaño más pequeño y, por lo tanto, una tubería menos costosa. El resultado es una instalación simplificada y un menor costo total de inversión.

Para hacer frente a la necesidad de un mayor flujo, BS&B ha presentado la válvula de seguridad IDV, una válvula de alivio de presión de seguridad con cierre automático que funciona igual que una válvula de alivio de seguridad tradicional pero con una configuración en línea en lugar de la configuración de cuerpo angular tradicional.

La configuración en línea permite hasta tres veces la capacidad de una válvula convencional. Cuanto menor sea el tamaño nominal, mayor será el beneficio de capacidad de la válvula de seguridad IDV. Esta nueva tecnología permite a los clientes lograr el mismo resultado general que con una válvula tradicional. La mayor capacidad permite a los ingenieros y operadores optimizar susistemas de seguridad de presióny, en muchas aplicaciones, reduce la configuración de la tubería (tamaño de la línea) en uno o más tamaños nominales.

La nueva válvula es compacta y liviana y se puede instalar utilizando ANSI/ASME B 16.5 y conexiones de brida internacionales. El montaje puede ser horizontal o vertical, lo que aumenta la flexibilidad de aplicación de este diseño. Los niveles de presión establecidos son independientes de la contrapresión, lo que significa que la válvula es adecuada para aplicaciones de contrapresión variable.

La válvula se puede combinar con un disco de ruptura integrado opcional en la entrada y/o salida. La combinación de un dispositivo de disco de ruptura con una válvula de alivio de seguridad tiene muchos beneficios que surgen del aislamiento de la válvula en las condiciones normales del proceso, incluida la hermeticidad óptima contra fugas, mayor presión de operación, mayor vida útil de la válvula y menor mantenimiento de la válvula.

La IDV ya se ha instalado en más de 10 000 procesos en todo el mundo, lo que la convierte en una alternativa establecida a la válvula de alivio de seguridad que cumple con los mismos códigos y estándares.